¿Qué es la urología?

La urología es la especialidad médica que trata enfermedades y problemas en los riñones y el tracto urinario.

¿Qué es un urólogo?

Un urólogo, a veces conocido como cirujano urológico, es un médico que estudia, diagnostica y trata problemas que afectan al tracto urinario, los riñones y el sistema genitourinario. 

¿Por qué alguien puede necesitar a un urólogo?

Los urólogos pueden ayudar a niños con problemas urogenitales, como los siguientes:

• las infecciones de orina recurrentes
• los varicoceles (venas hinchadas dentro del escroto)
• el reflujo vesicoureteral (RVU)
• la conducta de mojar la cama
• la sangre en la orina (hematuria)
• los testículos no descendidos
• el hipospadias
• el hidrocele
• la hidronefrosis
• las hernias inguinales
• las piedras en los riñones (o cálculos renales) 
• la estenosis del meato urinario
• la vejiga neurogénica (problemas en el control de la vejiga)
• la fimosis (tensión excesiva en el prepucio que recubre parte del pene)
• la torsión testicular
• la disfunción de vaciado 
• los genitales ambiguos (cuando los genitales externos no tienen el aspecto típico de los genitales femeninos o masculinos)

Hacen pruebas y procedimientos médicos, como:

• cirugía (operar al paciente)
• trasplante de riñón
• circuncisiones
• pruebas de diagnóstico por la imagen, como TC (tomografías computadas), RM (resonancias magnéticas) o ecografías
• análisis de orina para evaluar la presencia de bacterias u otros signos de la enfermedad
• biopsias para evaluar el cáncer y otros trastornos 
• terapia por láser para tratar el cáncer y las piedras en los riñones

¿Cuál es su formación? 

Los urólogos tienen más de 12 años de formación médica, que incluye:

• 4 años de formación pre-médica en una universidad 
• 4 años de formación médica —un título de doctor en medicina (MD, por sus siglas en inglés) o de doctor en medicina osteopática (DO, por sus siglas en inglés) 
• 5 años de formación, que incluyen 1–2 años de internado en cirugía general y 3–4 años en un programa de residencia en urología

Después de la formación universitaria, el internado y la residencia, también pueden investigar en una subespecialidad, como la urología pediátrica, la oncología urológica o el trasplante renal. 

Información interesante 

Aparte de ayudar a los niños, los urólogos son unos miembros importantes del equipo médico que lleva la salud de las personas adultas. En las mujeres, el parto, la menopausia y las histerectomías pueden llevar a afecciones (como la debilidad de suelo pélvico, la vejiga hiperactiva, la incontinencia y la cistitis) que pueden tratar los urólogos. Los urólogos también pueden tratar a los hombres en afecciones como la próstata agrandada, la prostatitis y las piedras en los riñones.