La gripe, también llamada "influenza" es una infección viral contagiosa de la nariz, garganta y pulmones. Puede hacer que una persona se enferme mucho.
La temporada de la gripe dura desde octubre hasta mayo. Lo ideal es vacunarse contra la gripe lo más temprano posible en la temporada, idealmente a fines de octubre. Esto le da al cuerpo la oportunidad de producir anticuerpos que lo protegen contra la gripe. Pero vacunarse más tarde sigue siendo mejor que no vacunarse.
Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan la vacuna antigripal para todo el mundo de 6 meses de edad en adelante.
Pero es especialmente importante vacunar a las personas que pertenecen a grupos de alto riesgo, para evitar problemas de salud a causa de la gripe. Incluyen:
Los bebés menores de 6 meses no pueden recibir la vacuna. Es importante que los padres y otras personas que cuidan de ellos se den la vacuna para protegerlos de la gripe. Esto es importante porque los lactantes se exponen mucho más a sufrir problemas graves como consecuencia de la gripe.
Hable con su médico sobre cuántas dosis necesita su hijo.
Hay dos tipos de vacunas antigripales disponibles para la temporada de gripe 2019–2020. Ambos proveen protección contra cuatro tipos de virus de la gripe:
En el pasado, la vacuna en espray nasal no se recomendaba para los niños porque no parecía ser muy efectiva. La versión más nueva es tan efectiva como la inyección. Por lo tanto, este año, se puede administrar cualquiera de las vacunas, dependiendo de la edad del niño y el estado general de salud.
El espray nasal solo es para personas sanas de entre 2 a 49 años de edad. Las personas con sistemas inmunitarios débiles o con ciertas afecciones de salud (como el asma) y las mujeres embarazadas no deben recibir la vacuna en forma de espray nasal.
Aunque la vacuna antigripal no es eficaz al 100%, reduce de forma considerable las probabilidades de que una persona contraiga la gripe, que puede ser muy grave. También atenúa la gravedad de los síntomas en el caso de que una persona vacunada contraiga esta enfermedad.
Aunque su hijo se pusiera la vacuna antigripal el año pasado, esa vacuna no lo protegerá este año, ya que los virus de la gripe cambian. Por eso, la vacuna se actualiza cada año para incluir los tipos de virus que más abundan en cada temporada.
A veces, se incluyen los mismos tipos de virus un año tras otro. Aun así, sigue siendo importante ponerse la vacuna antigripal todos los años porque la inmunidad del cuerpo contra el virus de la gripe disminuye con el paso del tiempo.
La vacuna contra la gripe generalmente se administra mediante una inyección en el brazo y contiene virus muertos de la gripe que no harán que la persona que la recibe contraiga la gripe. Pero puede causar efectos secundarios leves como los siguientes:
La vacuna contra la gripe en forma de espray nasal contiene virus vivos debilitados de la gripe. Por lo tanto, es posible que cause síntomas leves similares a los de la gripe, como secreción nasal, dolor de cabeza, vómitos, dolores musculares y fiebre.
Las reacciones alérgicas graves a esta vacuna son sumamente infrecuentes.
Si su hijo tiene algún efecto secundario, hable con su médico acerca de darle paracetamol o ibuprofeno y para averiguar la dosis correcta.
Un paño húmedo y caliente o una esterilla eléctrica también pueden ayudar a reducir las molestias musculares, así como mover o usar el brazo que haya recibido el pinchazo.
Hay ciertas circunstancias en que no es recomendable que una persona reciba la vacuna antigripal. Hable con el médico para saber si la vacuna es o no recomendable para su hijo si:
En el pasado, las personas con una alergia al huevo tenían que consultar con su médico para saber si la vacuna contra la gripe era algo seguro para ellas ya que se desarrollaba en el interior de huevos. Pero ahora los expertos en salud afirman que la cantidad de proteína de huevo que contiene la vacuna es tan reducida que es segura incluso para los niños con una alergia grave al huevo. Esto es importante durante una temporada de la gripe especialmente dura.
Aún y todo, un niño con alergia al huevo debe ponerse la vacuna antigripal en la consulta de un médico, no en un supermercado, una farmacia u otro lugar.
Si su hijo está enfermo y tiene fiebre o sibilancias, hable con su médico sobre si debería darle la vacuna contra la gripe en otro momento.
Llámelo si:
Reviewed by: Elana Pearl Ben-Joseph, MD
Date Reviewed: 10-09-2019
